毎度突然ですが、僕はダークチョコーレートが好きです。そして、アメリカで数々のチョコレートを食べてきました。
そこでおすすめのダークチョコを紹介します。
おすすめの前に
おすすめを書く前に、僕の好きなチョコは濃い目の甘くない板チョコレートです。そして、ちょっとフルーツを感じる酸味があるものが好きです。
そういうチョコが好きな人はぜひトライしてほしいです。
因みに、アメリカで売られているダークチョコは日本のチョコと比べて一般的に酸っぱ目なものが多くて、苦みと酸味のバランスにうまくまとまりを感じれないチョコが多いです。
おすすめは？
僕がおすすめするのはトレーダージョーズのthe dARK Chocolate Lover’s Chocolate BaRです。値段は2.5ドルくらいです。
ビターチョコなんてあんまり食べないよ！って人には馴染みがないかもですが、ビターチョコってだいたいパーセント表示があって、僕の経験上80パーセント以上くらいからが甘さのない口がキュッてしちゃう感じのチョコになります。
このチョコは85パーセントなんですが、表記の数字ほどは濃くない印象でカカオの酸味がちょっと強めでそれが良い感じです。僕はソムリエでもないんで味を「口の中を風が通り抜けるような」みたいな言語化はできないんですが、とりあえずこのチョコが好きです。
何より、今の超物価高なアメリカでこのクオリティーのチョコが2.5ドルです。最近はスーパーの売り場でもちょっと良さ気なチョコは1枚10ドル位しますから。板チョコ１枚買うのに1,500円なんて出せないですよ（笑）
だから、ま、もうちょっと値段を出せば上には上がありますが、値段が高いから好みとは限らないし、値段からしてみんなが楽しめる価格のビターチョコって感じが丁度良いんです。
他になんかないの？
ついでに書くと、「高いチョコなんて食べれないよ」とか言っておきながら、もちろんたまに買っちゃいます。だってチョコ好きだし！お酒好きの人がたまに良い酒買う感じかな（笑）
だから、日本人が惹かれてしまいそうなチョコを紹介します。
数量限定生産のAMEDEI Porcelana
イタリアの高級チョコのAMEDEI Porcelanaです。年間2万個しか作らないようで、1つ22ドルします。アメリカメーカーのチョコじゃなくてすみません。でも、作ってる数が少ないからか日本だと買い辛いようですが、アメリカだと普通にオンラインで買えます。ちなみに、昔、AMEDEIは日本に進出したこともあるそうで、ウィキペディア情報だとAMEDEIが日本に来て以来、森永とか明治がビターチョコを発売しだしたそうです。
見栄を張らずに言うと、１回しか買ったことが無いです。そして、Porcelanaより半額の90%の方が好みでした。いや、僕のバカ舌にはむしろ「やっぱり、トレジョの2.5ドルのでよいかな」と感じました。
セレブなEREWHONのチョコ
せっかくなので、かの有名なEREWHONスーパーのチョコも紹介しておきます。2リットルの水が26ドル、スーパーのエコバッグが135ドルとかマジでわけわからないセレブのスーパーですが、なぜかチョコは8ドルくらいです。とりあえずそれしか買えないからという事実を隠すかの如く、チョコ好きだからそれだけを買いに来た素振りで購入しました。
正直、味に関して特記することはないです。ただ、パッケージにEREWHONって入ってるんで、お土産には良いと思います。話のタネにもなりますから。
ダークチョコ好きへの注意
アメリカの板チョコって、オーガニックとかフェアトレードで生産だのなんだのってよく耳にします。
そんな感じでダークチョコ好きの間で最近注目されているのがチョコに含まれる重金属（カドミウムや鉛）についてです。オーガニックだから含有量が少ないってこともなく、どこの土壌のカカオでどういう生産工程を得たかで変わるようです。そして、カカオが濃ければ濃いほど相対的に含有量は増えるようです。今のところパッケージにその辺の表記をしているチョコはないです。
で、これが話題に出始めたのは数年前で、僕のおすすめするトレジョのチョコが名指しで訴訟の対象にされたみたいです。あくまでもコンシューマーレポートの独自基準による調査上での数字で、全米菓子協会は安全なレベルとしています。
ちなみに、日本でもこのカカオに含まれるカドミウムについては農林水産省とかが１０年以上前から調査している模様です。
いずれにせよ、食べすぎは良くないですねって話だと思います。
後書き
チョコをやる気満々で紹介しておいて重金属の話するのはちょっと酷ですよね。一応知っていることは書いておこうと思ったらちょっと方向性が変わって着地点がずれてしまいました（笑）
って、日系スーパーに行くと「この食品は発がん性物質が含まれます」的なラベルが日本の食品安全基準を満たした商品の上にべたって張ってあったりするんで、その辺の意味合いと一緒で、今のところは受け取り方は人それぞれだと思います。
本当はFDAとか日本の食品安全基準とかの話しをしだしたらもっと言いたいことはあるんですけど、専門家でもないし、とりあえずチョコをおいしくいただいておきます（笑）